W języku potocznym „bunkier” oznacza niemal każdy betonowy obiekt wojskowy, ale w opisach historycznych warto rozróżniać funkcje i formy. Schron może chronić ludzi, uzbrojenie, dowodzenie lub infrastrukturę, a fort jest zwykle większym, samodzielnym elementem systemu obronnego.
Istnieją też schrony bojowe, obserwacyjne, amunicyjne, kolejowe i przeciwlotnicze. Dwa obiekty o podobnej grubości ścian mogą więc pełnić zupełnie inne zadania.
Znajomość podstawowych nazw sprawia, że zwiedzanie staje się ciekawsze. Zamiast oglądać „kolejny betonowy bunkier”, zaczynamy szukać strzelnic, wejść technicznych, pancerzy i śladów instalacji.